位牌とは

位牌（いはい）は、故人を偲び、供養するために用いられます。木製または金属製の板に、故人の戒名（仏教で亡くなった人に付けられる名前）などが記されております。

位牌の種類

【白木位牌】
葬儀の際に使用される一時的な位牌で、通常四十九日までの間使用されます。

【本位牌】
白木位牌から替えるために四十九日の間に用意される位牌で、これが正式な位牌です。

位牌はそのデザインや材質において多種多様な選択肢があり、漆塗りの位牌、金箔を貼った位牌、細かな彫刻が施された位牌、装飾的な要素が加えられた位牌などがあります。また、現代的なインテリアにも合うスタイルが増えています。位牌を選ぶ際には、故人の性格や好み、家族の意向を考慮することが大切です。位牌の材質やデザインだけでなく、戒名などの文字入れに時間がかかることも考慮し、余裕をもって注文することが望ましいです。

まとめ

位牌の適切な取り扱いを理解することで、仏壇への手を合わせる瞬間がより感慨深いものとなります。また、位牌の形やデザインには宗派ごとの厳格な規定がないため、故人の個性に合わせたものを選ぶことが可能です。このように、故人に最適な位牌を選ぶことで、それが家族の精神的な支えとなり、故人を身近に感じさせてくれるでしょう。